DS 90: límites para descargas a cuerpos de agua superficiales en Chile
El Decreto Supremo N°90 establece normas de emisión para las descargas de residuos líquidos a ríos, lagos, embalses y mar en Chile. Fiscalizado por la SMA y la DGA, aplica a toda actividad que descargue efluentes directamente a cuerpos de agua superficiales o marinos.
- 35 mg/L
- Límite DBO5 (ríos y lagos)
- SMA + DGA
- Organismos fiscalizadores
- 10.000 UTM
- Multa máxima SMA
Respuesta rápida. ¿Qué es el DS 90? El Decreto Supremo N°90 del año 2000 (MINSEGPRES) establece la norma de emisión para la regulación de contaminantes asociados a las descargas de residuos líquidos a aguas marinas y continentales superficiales de Chile. A diferencia del DS 609 (que regula descargas al alcantarillado), el DS 90 aplica a efluentes que van directamente a ríos, lagos, embalses y océano. La fiscalización corresponde a la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) y a la Dirección General de Aguas (DGA).
Límites máximos DS 90 para descargas a cuerpos de agua
El DS 90 diferencia límites según el tipo de cuerpo receptor. Los valores del Anexo 1 son los más comúnmente aplicados:
| Parámetro | Unidad | Ríos / Lagos | Zona costera / Mar | Nota |
|---|---|---|---|---|
| pH | Adimensional | 6,0 a 8,5 | 6,0 a 8,5 | Monitoreable en continuo |
| DBO5 | mg/L | ≤ 35 | ≤ 50 | Mucho más estricto que DS 609 |
| SST | mg/L | ≤ 80 | ≤ 100 | Sólidos suspendidos totales |
| Oxígeno disuelto | mg/L | ≥ 5 | ≥ 5 | Monitoreable en continuo |
| Temperatura | °C | ≤ 35 | ≤ 35 | +3 °C máx. sobre temp. natural del cuerpo receptor |
| Aceites y grasas | mg/L | ≤ 20 | ≤ 20 | Muy inferior al DS 609 (≤ 150) |
| Coliformes fecales | NMP/100 mL | ≤ 1.000 | ≤ 70 | Más estricto en zona costera |
| Arsénico total | mg/L | ≤ 0,5 | ≤ 0,5 | Crítico en minería del norte |
| Mercurio total | mg/L | ≤ 0,001 | ≤ 0,001 | Límite 10x más estricto que DS 609 |
| Plomo total | mg/L | ≤ 0,05 | ≤ 0,05 | 10x más estricto que DS 609 (≤ 0,5) |
| Cromo hexavalente | mg/L | ≤ 0,05 | ≤ 0,05 | Solo Cr⁶⁺ (más tóxico) |
Fuente: Decreto Supremo N°90 año 2000, BCN. Valores del Anexo 1. La norma completa incluye parámetros adicionales y puede tener condiciones especiales según la RCA de cada instalación.
DS 90 vs DS 609: diferencias clave
El DS 90 es considerablemente más estricto que el DS 609 porque protege cuerpos de agua naturales de uso humano, agrícola y ecológico:
DBO5
DS 609: ≤ 300 mg/L
DS 90: ≤ 35 mg/L
DS 90 es ~8,5x más estricto
Mercurio
DS 609: ≤ 0,01 mg/L
DS 90: ≤ 0,001 mg/L
DS 90 es 10x más estricto
Fiscalizador
DS 609: SISS
DS 90: SMA + DGA
Dos organismos independientes
¿Cuándo aplica DS 90? Cuando el efluente descarga directamente a un río, arroyo, lago, laguna, embalse o zona costera; es decir, cuando no hay red de alcantarillado disponible o cuando la RCA así lo establece.Ver también la guía del DS 609.
¿Qué es la RCA?
La Resolución de Calificación Ambiental (RCA) es el documento que emite el SEA (Servicio de Evaluación Ambiental) aprobando un proyecto. La RCA define los límites específicos para cada parámetro del DS 90 que aplican a su instalación, la frecuencia de muestreo y las condiciones de descarga. En algunos casos los límites de la RCA son más estrictos que el DS 90 base.
Frecuencias de monitoreo DS 90
- La frecuencia mínima la define la RCA de cada proyecto (típicamente mensual a trimestral).
- Muestras compuestas de 24 horas para parámetros físico-químicos.
- Laboratorio acreditado ante el INN obligatorio (NCh-ISO 17025).
- El monitoreo IoT complementa con datos continuos entre los muestreos obligatorios.
Preguntas frecuentes sobre DS 90
¿El DS 90 aplica también a minas que vierten a quebradas sin caudal permanente?
Sí. El DS 90 aplica a descargas a cursos de agua, incluyendo quebradas, esteros y canales, aunque no tengan caudal permanente. La DGA es el organismo que define si un cauce queda dentro del ámbito del DS 90. En zonas áridas del norte de Chile esto es especialmente relevante para la minería y la agroindustria.
¿Puede una planta estar sujeta simultáneamente al DS 90 y al DS 609?
Sí. Si una planta tiene dos puntos de descarga, uno al alcantarillado público y otro a un río o canal, aplican ambas normas simultáneamente. Es común en plantas industriales ubicadas en zonas periurbanas o rurales. Cada punto de descarga es regulado por la norma correspondiente y fiscalizado por el organismo pertinente.
¿Cómo se mide el cumplimiento del límite de temperatura en DS 90?
El DS 90 establece que la temperatura no puede superar 35 °C en el efluente, y además no puede elevar la temperatura del cuerpo receptor en más de 3 °C sobre su temperatura natural estacional. Esto hace del monitoreo de temperatura un parámetro especialmente importante, tanto en el efluente como aguas abajo del punto de descarga.
¿Qué multas puede aplicar la SMA por incumplimiento del DS 90?
La Superintendencia del Medio Ambiente puede aplicar multas de hasta 10.000 UTM por infracciones a normas de emisión, incluyendo el DS 90. Las sanciones escalan según gravedad, reincidencia y daño ambiental. En casos graves, la SMA puede solicitar al Tribunal Ambiental la clausura temporal o definitiva del proceso generador.
¿Sirve el oxígeno disuelto IoT para verificar cumplimiento DS 90?
El oxígeno disuelto puede medirse en continuo con sensores IoT. El DS 90 exige OD ≥ 5 mg/L en ríos, lo que hace que el monitoreo continuo sea especialmente valioso para detectar caídas nocturnas o estacionales. El monitoreo IoT de OD complementa el análisis de laboratorio y permite actuar preventivamente antes de una fiscalización de la DGA.
¿Su efluente descarga a un río o cuerpo superficial?
EnviroNet monitorea pH, OD, temperatura y conductividad en continuo. Detecte excedencias antes de la próxima fiscalización SMA o DGA.
Fuentes: Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, Decreto Supremo N°90 año 2000 (MINSEGPRES). Superintendencia del Medio Ambiente, sma.gob.cl. Dirección General de Aguas, dga.mop.gob.cl. Los límites pueden variar según la RCA específica de cada instalación.